芥末敷背的原理是通过芥末的刺激作用，刺激皮肤表面的神经末梢，引起局部血管扩张和血液循环加速，促进新陈代谢，加速身体的代谢过程，从而达到消除疲劳、缓解肌肉酸痛、促进身体健康的效果。此外，芥末还具有一定的抗菌、消炎作用，可以帮助减轻皮肤炎症和痒痛等症状。