核动力航母的工作原理是利用核反应堆产生的热能驱动蒸汽轮机发电，从而提供动力。核反应堆中的核燃料在裂变过程中释放出大量的热能，这些热能通过冷却剂（一般为水）传递到蒸汽发生器中，将水加热成为高温高压的蒸汽。蒸汽进入蒸汽轮机，驱动轮机旋转，从而带动船舶前进。同时，蒸汽轮机还可以驱动发电机发电，为舰载设备和武器系统提供电力。核动力航母的核反应堆具有高效、稳定、长寿命等优点，可以为航母提供长时间、高速、高效的动力支持。