功率放大器是一种电子放大器，其主要作用是将输入信号的功率放大到更高的水平，以便驱动更大的负载。功率放大器的原理基于放大器的输入信号和输出信号之间的电流和电压关系。
功率放大器通常由一个放大器电路和一个输出级电路组成。放大器电路负责将输入信号放大到所需的水平，而输出级电路则将放大的信号传递到负载上。输出级电路通常包括一个功率放大器管或晶体管，以及一个输出变压器或输出电容器。
功率放大器的输出功率取决于输入信号的幅度和频率，以及放大器的增益和效率。增益是指放大器将输入信号放大的程度，而效率是指放大器将输入信号转换为输出功率的能力。功率放大器的效率通常比较低，因为一部分输入功率会被转化为热能而散失。
功率放大器广泛应用于音频放大器、射频放大器、雷达、通信系统等领域。