釜底抽薪是一种战略手段，其原理是在敌人最需要的时候，突然破坏其最重要的资源或基础设施，使其无法继续战斗或生存。这种手段可以迅速削弱敌人的实力，使其陷入困境，从而达到战略上的胜利。
釜底抽薪的原理可以用以下例子来说明：在古代战争中，城池的水源是非常重要的资源，如果敌人控制了城池的水源，城池内的人就会面临缺水的困境，无法继续战斗或生存。因此，攻城方可以采取釜底抽薪的策略，破坏城池的水源，使城池内的人无法继续生存，从而迫使其投降或放弃抵抗。
在现代社会中，釜底抽薪的手段也被广泛应用于经济、政治和军事领域。例如，经济制裁就是一种釜底抽薪的手段，通过限制对敌方的贸易和金融交流，迫使其陷入经济困境，从而达到政治或军事上的目的。