电感的作用是存储电能和阻碍电流变化。当电流通过电感时，会在电感中产生磁场，这个磁场会储存电能。当电流变化时，磁场也会变化，从而产生电动势，阻碍电流变化。这种阻碍电流变化的特性被广泛应用于电路中，例如用于滤波、稳压、变压等。
电感的工作原理是基于法拉第电磁感应定律。当电流通过电感时，会在电感中产生磁场，磁场的大小与电流的大小成正比，与电感的线圈数目和线圈的面积有关。当电流变化时，磁场也会变化，从而产生电动势，这个电动势的大小与磁场变化的速率成正比，与电感的大小有关。根据欧姆定律，电动势会阻碍电流变化，从而产生阻抗。阻抗的大小与电感的大小、电流的频率有关。