纯碱（氢氧化钠）可以去除油污的原理是碱性物质可以与油脂中的脂肪酸发生皂化反应，将油脂分解成水溶性的皂和甘油。这样，油脂就可以被水冲洗掉，达到清洁的效果。此外，纯碱还可以中和酸性物质，使其变成中性物质，从而去除酸性油污。