夜光塑料的发光原理是利用荧光材料的发光性质。夜光塑料中添加了一种荧光材料，当夜光塑料受到光照时，荧光材料会吸收光能并储存起来。当光源消失后，荧光材料会逐渐释放储存的能量，发出光亮。这种发光方式称为荧光发光，也称为磷光发光。荧光材料的发光颜色取决于其化学成分，常见的颜色有绿色、蓝色、黄色等。夜光塑料的发光时间和亮度取决于荧光材料的种类和添加量。