元宵节起源于中国古代，最早可以追溯到汉朝。据传说，汉武帝时期，有一位宫女叫做“胡姬”，她因为犯了罪被流放到了月宫。月宫中的仙女们对胡姬很同情，便教她制作了一种叫做“元宵”的美食，并告诉她在正月十五这一天，可以点燃灯笼，让她的亲人朋友看到她的消息。胡姬回到人间后，按照仙女们的教导，制作了元宵，并点燃了灯笼，让亲人朋友知道她的消息。从此，正月十五成为了元宵节。
元宵节也有其他的起源说法，比如说在古代，正月十五是祭祀天神的日子，人们会在这一天点燃灯笼，以示敬意。还有一种说法是，元宵节起源于古代的“上元节”，这是一个道教节日，人们会在这一天燃放烟火，祈求平安和吉祥。
无论起源如何，元宵节已经成为了中国传统文化中的重要节日之一，人们在这一天会吃元宵、赏花灯、猜灯谜等，共度团圆的时光。