南北战争爆发的根本原因是美国南部州主张保留奴隶制度，而北部州主张废除奴隶制度。这一分歧导致了南北两个地区的政治、经济、社会和文化差异的加剧，最终导致了南北之间的武装冲突。此外，还有一些其他的因素，如贸易政策、税收政策、联邦政府权力和州权力的分配等，也对南北战争的爆发起到了一定的作用。