这个短语的起源可以追溯到古代犹太教的仪式，人们会将自己的罪过转嫁到一只羊身上，然后将这只羊放归自然，以此来赎罪。因此，“替罪羊”一词的含义是指一个人或事物被指责或承担责任，而实际上他们并不是真正的罪犯或责任人。而“替罪狗”这个词并没有类似的历史背景和文化含义，因此并没有被广泛使用。