旧书变黄是因为纸张中的木质素和纤维素在空气中与氧气反应，产生了一种叫做“酸化”的化学反应。这种酸化反应会导致纸张变黄、变脆，甚至出现裂痕。此外，旧书还可能受到阳光、湿度、温度等环境因素的影响，加速了纸张的老化过程。因此，为了保护书籍，应该尽量避免暴露在阳光下，保持适宜的湿度和温度，并定期进行保养和修复。