切洋葱时会释放出一种叫做丙烯醛的气体，这种气体会刺激眼睛的泪腺，导致眼泪流出。丙烯醛会与眼睛中的水分结合，形成一种弱酸性的化合物，刺激眼睛的神经末梢，引起眼睛的疼痛和流泪。为了减少切洋葱时的不适，可以将洋葱放入冰箱中冷藏一段时间，或者在切洋葱时戴上护目镜或者泳镜等保护眼睛的装备。