元旦是指每年的1月1日，是公历新年的第一天。元旦一词源于汉朝，最初是指皇帝即位或重要节日的日期。后来，元旦逐渐演变成为新年的第一天。元旦的“元”字，意为“开端、起点、原始”，表示新的一年的开始和希望。而“旦”字则表示“日出、天明”，象征着新的一天的开始和光明。因此，元旦也被称为“元日”、“元始日”、“元年”等，寓意着新的一年的开始和希望。