放大镜通过折射光线来放大物体。当光线从空气中进入到玻璃或塑料透镜中时，会因为介质的折射率不同而发生折射。这个折射会使得光线的传播方向发生改变，从而使得物体在透镜的另一侧产生一个放大的虚像。这个虚像的大小取决于透镜的形状和物体与透镜的距离。当物体离透镜越近，虚像就会越大。因此，通过调整物体与透镜的距离，可以实现对物体的放大。