小车开空调耗油的原因是因为空调需要额外的能量来运行，这个能量来自于汽车的发动机。当空调开启时，发动机需要消耗更多的燃料来提供额外的能量，以满足空调的需求。因此，开启空调会增加汽车的燃油消耗。