洗衣机自燃的原因可能有以下几种：
电路故障：洗衣机内部的电路出现故障，导致电线短路或过热，从而引发火灾。
机械故障：洗衣机内部的机械部件出现故障，导致摩擦或磨损，从而引发火灾。
过载使用：洗衣机在使用时超过了其承受的负荷，导致电线过热或机械部件损坏，从而引发火灾。
不当使用：洗衣机在使用时没有按照说明书上的要求操作，例如使用不当的洗涤剂或过多的水，从而引发火灾。
外部因素：洗衣机周围环境存在易燃物质，例如纸张、布料等，或者洗衣机被放置在阳光直射的地方，从而引发火灾。