我国在古代称为九州，是因为古代中国的地理概念是以九州为基础的。九州是指中国古代传说中的九个大区域，包括东北、西北、华北、西南、中原、江南、江西、荆南和岭南。这种地理概念最早出现在《山海经》中，后来被《史记》、《汉书》等历史文献所记载。九州的划分主要是根据地理位置、气候、民族等因素进行的。在古代，九州的划分也是政治、军事、文化等方面的重要依据。