肉苁蓉被称为沙漠人参，是因为它生长在干旱的沙漠地区，具有类似于人参的药用价值。肉苁蓉含有多种生物活性成分，如苁蓉素、苁蓉苷、苁蓉酮等，具有抗氧化、抗疲劳、免疫调节、降血糖、降血脂等多种保健功效。因此，肉苁蓉被广泛应用于中药、保健品、食品等领域，被誉为沙漠中的珍品。