士拨鼠被称为睡鼠，是因为它们在白天大部分时间都在睡觉，只有在夜间才会活动。这是因为士拨鼠是夜行性动物，它们的生物钟与人类相反，白天会感到疲倦，夜晚则非常活跃。因此，人们将它们称为睡鼠。