黄土高原是由于长期的风蚀和水蚀作用，使得地表的岩石和土壤被剥蚀，形成了厚厚的黄土层。黄土层主要由粘土、砂、石灰岩、煤炭等物质组成，其中粘土含量较高，可以达到60%以上。这些物质在风蚀和水蚀作用下被搬运到了黄土高原的各个地方，最终形成了厚厚的黄土层。此外，黄土高原地区的气候干燥，降水少，水分蒸发快，也是黄土层形成的重要原因之一。