牦牛被称为高原之舟，是因为它们是高原地区的重要家畜，能够适应高海拔、低氧、寒冷、干旱等恶劣环境，可以在高原地区进行耕作、运输和牧养。牦牛还能提供肉、奶、毛、皮等多种资源，对于当地居民的生计和文化有着重要的意义。因此，牦牛被视为高原地区的“舟”，承载着人们的生活和发展。