很多科学家都相信，茫茫宇宙当中，一定有和地球相似的行星，上面也会产生生命，演化出智慧生物———外星人。一些不甘寂寞的地球人，开始想方设法地要和外星人取得联系。

　　他们首先是收听。1960年，科学家进行了一项搜寻可能来自遥远天体电波的“奥兹玛计划”，在连续150多个小时的监听过程中，没有收到任何可疑信号。1992年，那些热衷于寻找外星人的科学家，又推出了一个规模更大的“地外文明搜索计划(SETI)”，至今还没有收到什么信息。

　　除了收听，地球人还“主动出击”。1972年和1973年，美国发射的“先驱者”10号和11号空间探测器，分别带着两张特殊的地球“名片”，上面刻有一男一女两个人像等代表地球信息的符号。1974年，人们通过阿雷西沃天文台，向武仙座的一群星星发出了第一份“电报”，这份“电报”要过24000年才能到达目的地。1977年8月，美国发射的“旅行者”1号和2号空间探测器，各携带一张“地球之音”的唱片，向遥远的文明星球问好。

　　在人们热切寻找外星人的同时，也有一些科学家竭力反对这样做。因为他们担心万一那些持有高度技术的外星人对我们怀有敌意，将会对整个人类的生存造成威胁。