马、牛、狗因为严寒交迫，非常痛苦，便请求人给他们庇荫和保护。人亲切地接待他们，生起火来，让他们温暖，也毫不吝蔷地给马饱吃燕麦，又给牛喂足稻草，同时拿出他自己桌上的肉给狗饱餐一顿。他们感激得很，就决定尽各自的力量，来报答人的厚恩。因此，他们三个各自将自己特异的本质赠送给人。马选择最早的初年并将自己的特性送给人们。所以每个人在青年时代总是乐观上劲，积极进取；牛选定第二个时期，因此入在中年时代，都是埋头工作，勤俭积聚自己的资财；而狗的特性就奉献给人最後的一段时光了，於是老年人较重情义，守家顾家。?

　　寓意——人生是变化多彩的