吐鲁番盆地被称为火焰山，是因为该地区的地质构造和气候条件造就了独特的地貌景观。火焰山是一座火山岩山，由于地下煤层的自燃，山体表面经常冒出火焰和烟雾，形成了一种独特的火山景观。此外，吐鲁番盆地气候干燥，日照时间长，温度高，地表温度可达70℃以上，也为火焰山的形成提供了条件。因此，吐鲁番盆地被称为火焰山。