天文台大都设在山上是因为山顶的高度可以提供更好的视野和更少的大气干扰。在山顶上，天文学家可以更清晰地观测天空，因为山顶上的空气比低地更稀薄，大气干扰也更少。此外，山顶上的环境也更加安静，没有城市的噪音和光污染，这对于观测非常重要。因此，天文台大都设在山上，以获得最佳的观测条件。