孕妇需要额外补充叶酸是因为叶酸是一种重要的维生素B，对胎儿的神经管发育和成长非常重要。如果孕妇缺乏叶酸，可能会导致胎儿神经管缺陷，如脊柱裂等问题。此外，叶酸还有助于预防孕妇贫血和其他健康问题。因此，孕妇需要在怀孕前和怀孕期间补充足够的叶酸。