大多数毛虫身上长着毒刺是为了自我保护。这些毒刺可以让天敌感到不适或疼痛，从而让毛虫有足够的时间逃脱或躲避。此外，毛虫的毒刺也可以用来捕食猎物，例如一些食草动物会被毛虫的毒刺刺伤并导致死亡。因此，毛虫身上的毒刺是它们生存和繁衍的重要武器。